Más de 2,000 robots humanoides se reunieron en Beijing para correr, jugar futbol, bailar y resolver tareas en fábricas, hoteles y situaciones de emergencia, revelando todo lo que todavía necesitan aprender.
Change Xperience / Especial
Durante cinco días, el National Speed Skating Oval de Beijing dejó de ser solamente el estadio que recibió las competencias de patinaje de velocidad de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. Sus pistas y espacios interiores se transformaron en un gran laboratorio de robótica.
Del 22 al 26 de agosto se celebró ahí la segunda edición de los Juegos Mundiales de Robots Humanoides 2026, conocidos informalmente como las “Olimpiadas de robots” y fueron organizados por el Gobierno Popular Municipal de Beijing, China Media Group, la World Robot Cooperation Organization y el Consejo de la Confederación RoboCup Asia-Pacífico.
El encuentro reunió a 666 equipos, 2,056 robots y representantes de 16 países y regiones. En total, se desarrollaron 1,301 enfrentamientos distribuidos en 51 pruebas.
Universidades, centros de investigación, fabricantes y empresas tecnológicas llevaron sus máquinas para competir, pero también para poner a prueba sus avances en inteligencia artificial, movilidad, autonomía y manipulación de objetos.
La competencia mostró una transición relevante: los robots ya no buscan demostrar únicamente qué tan espectaculares pueden ser. El verdadero desafío comienza cuando deben comprobar si pueden funcionar en el mundo real.
Los juegos: velocidad, fuerza y coordinación
En esta edición, 30 de las 51 pruebas estuvieron dedicadas a actividades deportivas. El programa incluyó carreras, futbol, tenis, tenis de mesa, gimnasia, baile, artes marciales, levantamiento de pesas y diferentes modalidades de salto.
Los robots corrieron solos y en relevos. También disputaron balones, realizaron coreografías, intentaron levantar barras y participaron en combates que pusieron a prueba su fuerza, coordinación y estabilidad.
La velocidad produjo algunos de los momentos más llamativos.
Tiangong Ultra, desarrollado por el Beijing Humanoid Robot Innovation Center, cerró los 100 metros con una marca de 8.64 segundos. El robot había registrado primero 9.39 segundos y posteriormente 8.86, por lo que mejoró su desempeño en distintas fases del encuentro.
El avance frente a la primera edición fue considerable. En 2025, el robot ganador de los 100 metros necesitó 21.50 segundos para completar el recorrido.
Las cifras sirven para dimensionar el avance tecnológico, no para afirmar que una máquina venció deportivamente a una persona.
Cuando cruzar la meta no fue suficiente
La velocidad también dejó al descubierto una contradicción. Varios robots completaron las carreras, pero tuvieron dificultades para frenar de manera controlada.
Algunos terminaron contra barreras acolchadas, cayeron después de cruzar la meta o necesitaron asistencia para abandonar la pista. En una de sus carreras, Tiangong Ultra impactó contra una protección y presentó un pequeño incendio en el torso.
En levantamiento de pesas, otro competidor perdió el equilibrio mientras intentaba cargar una barra y cayó sobre la mesa de los jueces. Estas escenas mostraron que ejecutar la acción principal no garantiza el control completo del movimiento.
Para que una máquina pueda operar de forma segura, también necesita detenerse, conservar el equilibrio y reaccionar ante una situación imprevista.
México llevó sus Pumas a la cancha
México estuvo representado por Pumas UNAM en la competencia de futbol con robots humanoides. No se trató de un solo robot. El equipo universitario colocó cinco máquinas en la cancha para localizar el balón, desplazarse, coordinar sus movimientos y participar en el juego sin que una persona controlara directamente cada acción.
Pumas UNAM consiguió avanzar a los cuartos de final del torneo. El resultado colocó a México dentro de una de las pruebas más complejas del programa. Jugar futbol exige que varias máquinas perciban un entorno cambiante, identifiquen la posición del balón y reaccionen a los movimientos de compañeros y adversarios.
La información pública disponible todavía no permite confirmar la posición definitiva de Pumas UNAM, todos sus marcadores ni el resultado de su partido de cuartos de final. Por esa razón, no puede afirmarse que el equipo obtuvo una medalla.
Las actividades cotidianas: el mundo fuera de la pista
Las otras 21 pruebas se desarrollaron en escenarios inspirados en actividades cotidianas, industriales y de servicio. Los robots tuvieron que abrir un envase, conectar cables, ajustar tornillos, ensamblar componentes, clasificar materiales, mover paquetes, reconocer objetos y manipular elementos pequeños.
También participaron en simulaciones relacionadas con fábricas, almacenes, restaurantes, hoteles, oficinas, estaciones de carga para vehículos eléctricos y atención de emergencias.
Estas competencias fueron menos espectaculares que las carreras, pero ofrecieron una referencia más cercana a las condiciones que enfrentarían las máquinas en una organización.
Lo que dejaron los Juegos
Las conclusiones oficiales del encuentro se concentraron en el avance de la robótica humanoide y en el valor de la competencia como espacio para acelerar su desarrollo industrial. Los resultados nos permiten plantear varias conclusiones:
- La locomoción está avanzando más rápido que la manipulación de objetos y la adaptación al entorno.
- Las tareas cotidianas continúan siendo más complejas que muchas pruebas deportivas.
- Completar una actividad mediante teleoperación no demuestra el mismo nivel de autonomía que realizarla sin control humano.
- Frenar, corregir un movimiento y recuperarse de un error son capacidades tan importantes como ejecutar la acción principal.
- Las caídas y los intentos fallidos producen información útil para mejorar el hardware y entrenar los algoritmos.
- El aumento de los escenarios prácticos muestra que la industria comienza a mirar más allá de la exhibición.
Estas observaciones no constituyen un dictamen oficial de los organizadores. Son una lectura de los resultados, las diferencias entre pruebas y las limitaciones documentadas durante la competencia.
Del récord a la utilidad
Los Juegos Mundiales de Robots Humanoides 2026 mostraron cuánto puede avanzar una tecnología en solamente un año.
Los récords hicieron visible la evolución de la velocidad, la fuerza y la coordinación. Las caídas expusieron los límites del control y la seguridad. Las actividades cotidianas revelaron la dificultad de operar en un entorno que no permanece perfectamente ordenado.
La competencia está dejando de probar qué tan espectacular es un robot y comienza a probar si puede funcionar en el mundo real.
El próximo salto no dependerá únicamente de romper otro récord. Llegará cuando un robot pueda entrar en una fábrica, un hotel o una vivienda, comprender lo que sucede y completar su trabajo sin que una persona tenga que indicarle cada movimiento.
La transición del espectáculo a la utilidad ya comenzó. Los resultados de Beijing también dejaron claro que todavía no ha llegado a la meta. / ChX
Fuentes consultadas: World Humanoid Robot Games, Gobierno Municipal de Beijing, RoboCup Federation, Reuters, Associated Press, UNAM China y CGTN en Español.
